Biografia
Donal Gerard Lenihan, nascut el 12 de setembre de 1959 a Cork, Irlanda, és un antic jugador de rugbi irlandès conegut pel seu lideratge i habilitats com a segona línia. Autèntic ambaixador del rugbi irlandès, Lenihan va gaudir d’una carrera distingida dins i fora del camp. Educat a Saint Patrick’s i al Christian Brothers College, va assistir més tard a la University College Cork, on va jugar per l’equip de rugbi de la universitat. Amb una alçada de 1,95 metres i un pes de 108 kg, la seva presència al camp era impressionant, cosa que el va convertir en un jugador clau per a Munster i Irlanda.
Després de la seva carrera com a jugador, Lenihan va fer el salt als mitjans i la gestió, contribuint com a analista i comentarista de rugbi a l’Irish Examiner, així com treballant com a consultor financer. Les seves contribucions al rugbi van ser reconegudes amb la seva inclusió al Saló de la Fama de Munster Rugby el 2019 i al Saló de la Fama dels Escriptors de Rugbi d’Irlanda el 2013.
Equips en els quals va jugar
University College Cork RFC
Cork Constitution RFC
Munster Rugby (més de 50 partits)
Carrera Internacional
Irlanda (1981–1992) – 52 caps
British and Irish Lions (gires de 1983, 1986, 1989) – Capità dels Lions el 1989
Aparicions Internacionals
Lenihan va obtenir 52 caps amb Irlanda, representant el seu país en l’escenari internacional entre 1981 i 1992. Va ser capità en 17 partits, convertint-se en un dels líders més respectats d’Irlanda en l’era amateur.
Moments clau de la carrera de Lenihan en el rugbi
Debut amb Irlanda (1981): Lenihan va debutar internacionalment el 21 de novembre de 1981 contra Austràlia.
Campionats del Cinc Nacions i Triple Crown: Va ser essencial en les victòries d’Irlanda al Cinc Nacions, contribuint a tres campionats i dues Triple Crowns el 1982 i 1985.
Copa del Món de Rugbi de 1987: Com a capità, va liderar Irlanda en la primera Copa del Món de Rugbi, mostrant les seves habilitats de lideratge a nivell mundial.
Gires amb els British and Irish Lions: Lenihan va participar en tres gires dels Lions (1983, 1986 i 1989), culminant amb el seu lideratge com a capità en l’exitosa gira de 1989.
Últim partit internacional (1992): La seva última aparició per Irlanda va ser contra Gal·les el 18 de gener de 1992, marcant el final d’una carrera extraordinària.
Logros després de la retirada
Després de la seva carrera com a jugador, Lenihan es va convertir en una figura respectada en la gestió de rugbi. El 1998, va assumir el paper de manager de l’equip nacional irlandès i més tard va dirigir els British and Irish Lions en la seva gira del 2001 a Austràlia. Les seves contribucions al rugbi, tant dins com fora del camp, han solidificat el seu llegat com un dels grans del rugbi irlandès.