Biografia
Daniël Mattheus Gerber, àmpliament considerat un dels millors centres de la història del rugbi, va néixer el 14 d’abril de 1958 a Port Elizabeth, Sud-àfrica. Conegut per la seva potència, velocitat i capacitat per superar defenses, Gerber va deixar una empremta inesborrable en l’esport durant una carrera internacional que va abastar des del 1980 fins al 1992. Tot i l’aïllament de Sud-àfrica a causa de l’apartheid, el seu talent li va valer el reconeixement mundial.
Equips on va jugar i anys
- Eastern Province: 1978, 1980-1990
- Western Province: 1991-1993
- L’Aquila (Itàlia): 1993-1994
- Orange Free State: 1994
Carrera internacional
- Va representar Sud-àfrica (Springboks) en 24 partits de prova, marcant 19 tries (82 punts).
- Va jugar un total de 35 partits per als Springboks, anotant 28 tries.
- Conegut per la seva increïble capacitat anotadora, va mantenir el rècord sud-africà de 19 tries en proves fins al 1997.
Moments més importants de la seva carrera esportiva
- Debut amb els Springboks (1980): Va jugar el seu primer partit amb Sud-àfrica contra els Jaguares a Montevideo, Uruguai, anotant un try en el seu debut.
- Gira de Nova Zelanda de 1981: Va participar en la controvertida gira dels Springboks a Nova Zelanda, demostrant la seva qualitat contra els All Blacks malgrat les tensions polítiques.
- Sèrie contra els Jaguares de 1982: Va anotar tres tries en una victòria dominant per 50-18 a Pretòria.
- Sèrie contra Anglaterra de 1984: Va marcar quatre tries en dos partits contra Anglaterra, incloent-hi un hat-trick a Johannesburg, consolidant-se com un dels millors centres del rugbi.
- Sèrie contra els Cavaliers de 1986: Va contribuir a la victòria de Sud-àfrica per 3-1 contra els New Zealand Cavaliers, marcant en els partits decisius.
- Retorn al rugbi internacional el 1992: Va jugar en el retorn de Sud-àfrica a la competició internacional contra Nova Zelanda i Austràlia, anotant dos tries contra els All Blacks a Johannesburg.
- Últim partit de prova (1992): Va representar els Springboks contra Anglaterra a Twickenham, tancant una il·lustre carrera internacional.
Èxits i rècords
- Èxit a la Currie Cup: Va jugar àmpliament per a Eastern Province, Western Province i Orange Free State, anotant 49 tries en la competició.
- Campionat italià (1994): Va guanyar el campionat italià amb L’Aquila Rugby durant la seva etapa a Europa.
- Jugador de Rugbi de l’Any (1984): Nomenat Jugador de Rugbi de l’Any a Sud-àfrica per les seves actuacions destacades.
- Saló de la Fama del Rugbi Internacional: Induït el 2007 per la seva extraordinària contribució a l’esport.
Llegat i reconeixement
- Inclòs al World XV de Bill McLaren i al XV històric de Midi Olympique, al costat de llegendes com Jonah Lomu, Gareth Edwards i Philippe Sella.
- El reconegut comentarista Bill McLaren el va elogiar com un dels millors centres de la història pel seu poder, agilitat i intel·ligència al camp.
Vida personal
Danie Gerber prové d’una família de rugbi. El seu fill, Danré Gerber, va jugar professionalment a França, mentre que el seu nebot, Sam Gerber, va representar el Bayona al Top 14 francès. És recordat no només pel seu talent al rugbi, sinó també per la seva humilitat i esportivitat.