Biografía
Daniël Mattheus Gerber, ampliamente considerado como uno de los mejores centros en la historia del rugby, nació el 14 de abril de 1958 en Port Elizabeth, Sudáfrica. Conocido por su potencia, velocidad y capacidad para atravesar defensas, Gerber dejó una huella imborrable en el deporte durante una carrera internacional que abarcó desde 1980 hasta 1992. A pesar del aislamiento de Sudáfrica debido al apartheid, su talento le valió el reconocimiento mundial.
Equipos en los que jugó y años
- Eastern Province: 1978, 1980-1990
- Western Province: 1991-1993
- L’Aquila (Italia): 1993-1994
- Orange Free State: 1994
Carrera internacional
- Representó a Sudáfrica (Springboks) en 24 partidos de prueba, anotando 19 tries (82 puntos).
- Jugó un total de 35 partidos para los Springboks, anotando 28 tries.
- Fue conocido por su increíble capacidad anotadora, manteniendo el récord sudafricano de 19 tries en pruebas hasta 1997.
Momentos más importantes de su carrera deportiva
- Debut con los Springboks (1980): Jugó su primer partido con Sudáfrica contra los Jaguares en Montevideo, Uruguay, anotando un try en su debut.
- Gira de Nueva Zelanda de 1981: Participó en la controvertida gira de los Springboks a Nueva Zelanda, mostrando su talento contra los All Blacks a pesar de las tensiones políticas.
- Serie contra los Jaguares en 1982: Anotó tres tries en una victoria dominante de 50-18 sobre los Jaguares en Pretoria.
- Serie contra Inglaterra en 1984: Marcó cuatro tries en dos partidos de prueba contra Inglaterra, incluyendo un hat-trick en Johannesburgo, consolidándose como uno de los mejores centros del rugby.
- Serie contra los Cavaliers en 1986: Contribuyó a la victoria de Sudáfrica por 3-1 en la serie contra los New Zealand Cavaliers, anotando en los partidos decisivos.
- Regreso al rugby internacional en 1992: Jugó en el regreso de Sudáfrica a la competición internacional contra Nueva Zelanda y Australia, anotando dos tries contra los All Blacks en Johannesburgo.
- Último partido de prueba (1992): Representó a los Springboks contra Inglaterra en Twickenham, cerrando una ilustre carrera internacional.
Logros y récords
- Éxito en la Currie Cup: Jugó ampliamente para Eastern Province, Western Province y Orange Free State, anotando 49 tries en la competición.
- Campeonato italiano (1994): Ganó el campeonato italiano con L’Aquila Rugby durante su etapa en Europa.
- Jugador de Rugby del Año (1984): Nombrado Jugador de Rugby del Año en Sudáfrica por sus destacadas actuaciones.
- Salón de la Fama del Rugby Internacional: Inducido en 2007 por su extraordinaria contribución al deporte.
Legado y reconocimiento
- Fue incluido en el World XV de Bill McLaren y en el XV histórico de Midi Olympique, junto a leyendas como Jonah Lomu, Gareth Edwards y Philippe Sella.
- El renombrado comentarista Bill McLaren lo elogió como uno de los mejores centros de la historia, gracias a su combinación de potencia, agilidad e inteligencia en el campo.
Estadísticas
- Pruebas internacionales: 24 partidos, 19 tries, 1 conversión (82 puntos).
- Partidos totales con los Springboks: 35 partidos, 28 tries.
- Partidos de primera clase: 261 partidos, 158 tries, incluyendo 116 partidos y 48 tries con Eastern Province.
Vida personal
Danie Gerber proviene de una familia de rugby. Su hijo, Danré Gerber, jugó profesionalmente en Francia, mientras que su sobrino, Sam Gerber, representó a Bayona en el Top 14 francés. Gerber es recordado no solo por su talento en el rugby, sino también por su humildad y deportividad.